第11期 2019/09/11
IBM Power重磅開源獻(xiàn)禮：中國(guó)或?qū)⒊蔀榇筅A家
在圣地亞哥舉辦的 Linux 基金會(huì)開源峰會(huì)上，IBM 宣布將開源其 Power 處理器中的關(guān)鍵技術(shù)，還會(huì)開源開放式一致性加速器接口和開放式內(nèi)存接口的參考設(shè)計(jì)。IBM稱這兩項(xiàng)技術(shù)不受架構(gòu)限制，可最大限度地提高處理器和所連接設(shè)備之間的內(nèi)存帶寬，從而防止出現(xiàn)傳輸瓶頸。
與此同時(shí)，OpenPOWER 基金會(huì)宣布該基金會(huì)將歸入 Linux 基金會(huì)的麾下。OpenPOWER基金會(huì)前身為 OpenPOWER聯(lián)盟，于 2013 年由 IBM、 Google、Mellanox、Nvidia 和 Tyan 聯(lián)合創(chuàng)立。
這為什么很重要？
對(duì)于初學(xué)者來(lái)說(shuō)，Power 架構(gòu)是一個(gè)高度通用的高性能微處理器系統(tǒng)架構(gòu)，支持從嵌入式系統(tǒng)到功能最為強(qiáng)大的超級(jí)計(jì)算機(jī)等各種平臺(tái)，如基于 IBM Watson 的專家系統(tǒng)，該系統(tǒng)于 2011 年在智力問(wèn)答節(jié)目中擊敗了 Ken Jennings。Power 是 IBM System Z 大型主機(jī)和 Power 9的基礎(chǔ)，但也曾用于過(guò)去的機(jī)頂盒設(shè)備，如 Xbox 360、Nintendo Wii 和 PlayStation 3。過(guò)去的幾十年里，它已經(jīng)在汽車、醫(yī)療設(shè)備和軍事/航空航天等垂直市場(chǎng)中占據(jù)了一席之地。
據(jù)悉，Power開源部分用于創(chuàng)建參考設(shè)計(jì)的所有知識(shí)產(chǎn)權(quán)，包括專利權(quán)本身，都將免除版稅。Linux 已經(jīng)在 Power 上運(yùn)行，許多用于嵌入式系統(tǒng)開發(fā)的其它實(shí)時(shí)操作系統(tǒng) (RTOS) 也是如此。Power 平臺(tái)專為物聯(lián)網(wǎng)、網(wǎng)絡(luò)和無(wú)線、工業(yè)和環(huán)境控制系統(tǒng)、個(gè)人計(jì)算、企業(yè)服務(wù)器以及手持和移動(dòng)設(shè)備量身打造。
這將給全球科技公司帶來(lái)哪些方面的影響？
• IBM：IBM 的軟件、服務(wù)和云計(jì)算統(tǒng)統(tǒng)都在 Power 系統(tǒng)上運(yùn)行，與 AWS、Azure 和谷歌相抗衡。由于Red Hat在整個(gè) IBM Power 生態(tài)系統(tǒng)中處于關(guān)鍵 SME 位置， 可預(yù)見未來(lái)將獲得可觀的收入來(lái)源來(lái)完成上述工作。
• 中國(guó)公司：華為公司最值得注意，現(xiàn)在華為可以利用 Power 架構(gòu)來(lái)搭建 5G 基礎(chǔ)設(shè)施、網(wǎng)絡(luò)交換機(jī)和 IoT 組件，可能還有智能手機(jī)和平板電腦處理器，但需要相當(dāng)高的額外投資（可能達(dá)數(shù)十億美元）來(lái)管理時(shí)鐘速度、能耗和熱能管理。但對(duì)于解決華為主要的 5G 組件供應(yīng)鏈問(wèn)題來(lái)說(shuō)，這簡(jiǎn)直是杯水車薪。
• 任何開發(fā) IoT 設(shè)備的公司：他們現(xiàn)在有了比 ARM 或 Intel 更好的選擇。微軟 Xbox 可能會(huì)步 PowerPC 或 PlayStation 的后塵。所有公司都可以制造 Wi-Fi 路由器、家用網(wǎng)關(guān)、Alexa 智能音響等智能設(shè)備。換言之，一切都由“中國(guó)制造”。
• 蘋果公司：史蒂夫·喬布斯當(dāng)年封存不用的 Power Mac 可能在十多年后的今天重新回歸，成為機(jī)器中的“幽靈”。我們可能會(huì)迎來(lái)新一代 Power iPad、Power Watch 和其他 Apple 品牌的 Power VR/AR 設(shè)備。蘋果公司完全可以擺脫 ARM 或 Intel 許可的束縛，從頭開始，重振雄風(fēng)。不過(guò)與華為一樣，蘋果公司也需要投入重資來(lái)構(gòu)建基于 Power 的移動(dòng) SoC，可能要花費(fèi)數(shù)十億美元，但多年前蒂姆·庫(kù)克與羅睿蘭創(chuàng)建了 IBM 聯(lián)盟，所以蘋果似乎已經(jīng)有了一個(gè)好的開端，如果事實(shí)證明，蘋果多年來(lái)一直處心積慮要這樣做，那豈不是驚天陰謀昭然若揭？
• 每個(gè)現(xiàn)存的超大規(guī)模云供應(yīng)商：Azure、AWS 和谷歌可以與臺(tái)積電、三星微電子、GlobalFoundries 等制造商合作開發(fā) Power 芯片。重量級(jí)容器化和開源工作負(fù)載將不再需要兼容 Intel。反過(guò)來(lái)，這將對(duì)其它無(wú)法訪問(wèn)這些芯片的云供應(yīng)商帶來(lái)壓力。同時(shí)鑒于 Power 的自然架構(gòu)和能源效率，它最終將極大地降低云計(jì)算的成本。
• 微軟：雖然 x86 受損似乎會(huì)損害其 Windows/Wintel 的主導(dǎo)地位，但微軟多年來(lái)其實(shí)一直在向云供應(yīng)商和應(yīng)用開發(fā)商的角色轉(zhuǎn)變，并且在 Surface 硬件領(lǐng)域，它已經(jīng)選擇擁抱 ARM，而不再依賴 Intel。Power Surface 簡(jiǎn)單易用：由于使用硬件抽象層 (HAL) 設(shè)計(jì)，1992 年 Windows NT 內(nèi)核最初在 PowerPC（以及幾個(gè)其他系統(tǒng)架構(gòu)，包括 DEC Alpha、Itanium 和 MIPS）上運(yùn)行。微軟于 1997 年中斷了對(duì) PowerPC 的 Windows NT 支持，最終擺脫了困境。“現(xiàn)代的”Windows 10 應(yīng)用程序架構(gòu)也不依賴于 Win32，每一發(fā)行版中的原有組件都會(huì)更新?lián)Q代。
• 英特爾：不可否認(rèn)，x86 已經(jīng)已經(jīng)在云時(shí)代中失去了重要位置，因?yàn)樵圃墓ぷ髫?fù)載不再與架構(gòu)綁定，它們是高度容器化、面向服務(wù)的，并且大量使用包括 Linux 在內(nèi)的開源工具集。正因如此，英特爾正在被 ARM 取代，同時(shí)現(xiàn)在每個(gè)人都有一個(gè)免費(fèi)的超級(jí)計(jì)算級(jí)系統(tǒng)架構(gòu) Power 可以采用。
• 高通：該公司擁有領(lǐng)先的 5G、運(yùn)營(yíng)商設(shè)備以及 Wi-Fi 芯片組，同時(shí)也是智能手機(jī)芯片的頭號(hào)供應(yīng)商。高通的 Snapdragon SoC 為美國(guó)的三星 Galaxy 手機(jī)、谷歌 Pixel 以及其他幾乎所有非華為制造的 Android 手機(jī)提供動(dòng)力。實(shí)際上，華為也依賴于高通的芯片。除了智能手機(jī)芯片，憑借 Power，華為可以開發(fā)自己的網(wǎng)絡(luò)處理器，但如果它想加入高通擁有法律保護(hù)的市場(chǎng)，可能需要開發(fā)一些其他 IP 來(lái)代替高通擁有專利的一些技術(shù)（如 CDMA）。
• ARM：該領(lǐng)先的嵌入式處理器架構(gòu)已經(jīng)到了分崩離析的邊緣。ARM會(huì)面臨相關(guān)的許可費(fèi)問(wèn)題，因?yàn)樗且患覠o(wú)晶圓公司，僅通過(guò)向蘋果、高通、三星和華為等公司授權(quán)基本處理器設(shè)計(jì)來(lái)賺錢。開源的、免專利使用費(fèi)的 OpenPOWER 可能會(huì)將它擊垮。
• AMD：雖然不像英特爾那樣與 x86 緊緊捆綁在一起，但 AMD 未來(lái)業(yè)務(wù)仍會(huì)因此遭受重大打擊。不過(guò)，某種程度上與 ARM 和其他架構(gòu)一樣，AMD 也可以轉(zhuǎn)型成為基于 OpenPOWER 的芯片的合約制造商，甚至可以在多個(gè)市場(chǎng)領(lǐng)域設(shè)計(jì)自己的產(chǎn)品，從嵌入式/網(wǎng)絡(luò)到企業(yè)和移動(dòng)領(lǐng)域。
• 三星：該公司基于 ARM 的芯片組 Exynos 在北美市場(chǎng)幾乎沒(méi)什么發(fā)展，因?yàn)樗鼘⒏咄ǖ?Snapdragon 用于其智能手機(jī)，同時(shí)參與 Snapdragon 的制造，但其 Galaxy 手機(jī)在全球其他地區(qū)也使用該芯片組。與 AMD 一樣，三星是全球最大的半導(dǎo)體合約制造商之一，可以為蘋果等企業(yè)制造基于 Power 的芯片。但這意味著它將不得不與 Globalfoundries（IBM 的晶圓廠，在 Power 方面占據(jù)優(yōu)勢(shì)）等公司進(jìn)行競(jìng)爭(zhēng)，而在中國(guó)（包括臺(tái)灣）方面，它的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手還包括了臺(tái)積電、富士通和華為等公司。
•RISC-V：這個(gè) ARM 的開源替代品一開始就問(wèn)題不斷。但在 OpenPOWER 獲得了廣泛的行業(yè)支持之后，人們幾乎可以和 RISC-V 說(shuō)再見了。
開源其 Power 處理器中的關(guān)鍵技術(shù)，這必將對(duì)行業(yè)帶來(lái)一系列影響。這些影響可能需要數(shù)年時(shí)間才能應(yīng)驗(yàn)，而且并不是所有有利方都會(huì)積極擁抱 OpenPOWER 這份大禮。但毫無(wú)疑問(wèn)，上邊清單中列出的公司肯定都會(huì)受到巨大影響。
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