第5期 2021/03/31
英特爾CEO Pat Gelsinger：我們“回來”了
英特爾公司CEO Pat Gelsinger
本周一，我有幸與英特爾公司CEO Pat Gelsinger進行了面對面交流，希望了解芯片巨頭在制造、技術與產(chǎn)品路線圖方面的最新戰(zhàn)略信息。先來做個總結(jié)，Gelsinger的表述讓我個人有充分的理由相信，只要英特爾能夠把各項計劃執(zhí)行到位，回歸正軌將只是時間問題。
IDM 2.0戰(zhàn)略新聞
英特爾此次發(fā)布的主要內(nèi)容有：
- 兩家新的晶圓廠：兩家工廠位于亞利桑那州，均配備EUV光刻技術，總投資額為200億美元。產(chǎn)出晶圓將供應英特爾內(nèi)部及其他新的代工廠使用。
- 英特爾7納米制程：技術開發(fā)進展順利，預計采用7納米制程的“Meteor Lake”產(chǎn)品將在2021年第二季度首批生產(chǎn)，2023年全面量產(chǎn)。
- 新的代工業(yè)務：通過“英特爾代工服務”計劃重新進軍代工市場，目標是成為美國及歐洲領先的主工代工服務商，為全球客戶提供支持。Randhir Thakur博士將出任部門負責人，著力提供X86、圖形、AI、顯示器、ARM與RISC-V等IP。
- 代工需求量巨大：英特爾目前使用了非常多的外部代工能力。
- 與IBM研究院開展合作：共同創(chuàng)建下一代邏輯與封裝技術，旨在加速整個生態(tài)系統(tǒng)中的半導體制造創(chuàng)新，增強美國在半導體行業(yè)中的競爭力并支持美國政府制定的各項重要計劃。
- 英特爾論壇：與以往的英特爾開發(fā)者論壇（IDF）相似，芯片巨頭希望在這里整合其生態(tài)系統(tǒng)。首場“英特爾創(chuàng)新大會”計劃于今年10月在舊金山舉行。
分析師觀點
坦誠直接的Gelsinger
在這里，我首先要感謝Gelsinger誠懇而直接的態(tài)度。他開誠布公地表示，正是由于之前10納米制程的缺失，才導致英特爾在7納米階段別無選擇。在談話中，Gelsinger還用到了“困境”和“尷尬”等字眼，這也讓我卸下壓力，更輕松地談論關于英特爾的那些“敏感”話題。Gelsinger解釋了10納米制程方面的問題，包括其中大量遠超想象的變量、良品率不足等等，這直接導致產(chǎn)品發(fā)布計劃推遲了五年。他還談到英特爾在EUV技術方面的不足，雖然芯片巨頭為此投入極大，但臺積電卻率先實現(xiàn)了生產(chǎn)級應用。我非常贊賞Gelsinger這種包容開放的態(tài)度，于是我們又探討了更多深層內(nèi)容。
英特爾7納米計劃與2023年發(fā)展目標
我對英特爾的7納米計劃頗有信心，因為芯片巨頭顯然是在不斷修訂自己的路線、引入EUV光刻技術，希望在簡化制造工藝的同時提高生產(chǎn)效率。盡管7納米Meteor Lake要到2023年才能批量生產(chǎn)，但英特爾已經(jīng)決定在同年積極接洽外部代工廠。希望英特爾能夠?qū)⒉糠制炫灱壆a(chǎn)品交由臺積電生產(chǎn)，借此機會逐步提升自有代工設施的運行密度與市場競爭力。另外，我個人也期待看到AMD與英特爾如何爭奪臺積電的3納米產(chǎn)能資源。
200億美元僅僅只是開始
一口氣砸下200億美元建設資金確實相當大膽，英特爾希望借此支撐自家英特爾代工服務。但考慮到美國及歐洲各國政府提出的領先技術在岸制造要求，Gelsinger和英特爾董事會顯然是對這項計劃經(jīng)過了深思熟慮，否則根本不可能突然出手。根據(jù)介紹，這筆資金完全由英特爾自行承擔，這當然能讓芯片巨頭擁有更靈活的行動空間；但如果能夠獲得美國及歐盟的資金支持，加快建設制造產(chǎn)能似乎也不是什么壞事。
英特爾代工服務前途光明
英特爾對于代工服務業(yè)務表現(xiàn)出了嚴肅的態(tài)度，我也堅信英特爾擁有做成這件大事的決心，建立起我認為“真正的”代工體系。這也是我第一次看到英特爾認真采用Cadence與Synopsys標準PKD模型、標準設計規(guī)則與工具，用以兼容臺積電、三星、UMC以及GLobalFoundries等其他代工服務商的設計成果。
在知識產(chǎn)權（IP）方面，對我來說唯一的驚喜只有RISC-V。很明顯，RISC-V是對X86、圖形、顯示器、AI與ARM IP組合的補充。雖然我不太了解英特爾設計師與ARM之間有哪些法律協(xié)議，但我認為如果像高通這樣的ARM許可方打算借助英特爾代工服務的產(chǎn)能制造ARM架構芯片，應該不需要獲得ARM方面的批準。另外提一句，英特爾本身也是ARM的授權許可企業(yè)。
在未來幾年中，美國和歐盟很可能強制要求某些政府機構、金融甚至是醫(yī)療保健行業(yè)只能使用在本土生產(chǎn)的芯片產(chǎn)品。當然，位于亞利桑那州的臺積電工廠與位于奧斯汀的三星工廠可能不受限制，但這方面要求至少會給英特爾帶來不少優(yōu)勢。
總結(jié)
受到10納米芯片的影響，過去幾年來英特爾面臨不少挑戰(zhàn)。不過英特爾仍然占據(jù)著90%的服務器市場與80%的PC市場份額，同時也在快速增長的汽車及物聯(lián)網(wǎng)等次級市場上持續(xù)保持發(fā)展�？梢钥隙ǖ氖牵舜喂嫉牟簧夙椖繎撛缭谏先蜟EO Bob Swan任期內(nèi)就已經(jīng)敲定，但Gelsinger顯然也把自己的風格牢牢印在這些計劃當中。他強大的人格魅力，讓我找回了多年來很難在英特爾身上感受到的技術規(guī)劃野心、實踐執(zhí)行力度與開放包容態(tài)度。Gelsinger已經(jīng)做出了正確的選擇，只要能夠落實到位，相信我們熟悉的那位芯片巨頭終將回歸。
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