開源如何改變商業(yè)世界
開源倡議創(chuàng)始人之一Eric S. Raymond在他的開創(chuàng)性著作《大教堂與集市》中提到，“（開源）軟件的每一項出色成果，都源自開發(fā)者的個人追求。”沒錯，這確實是勘破了開源理念的核心要旨。Apache Web服務(wù)器、MySQL乃至Linux等重量級項目都是由此而生，從少數(shù)開發(fā)者的狂歡成長為支撐整個現(xiàn)代社會的重要基石。但與之這相對，OpenDaylight、OPNFV乃至汽車級Linux（人工通用智能）統(tǒng)一代碼庫等垂直項目卻往往引不起個人貢獻者的興趣。為了填補這部分空白，不少專注于特定利益的垂直業(yè)務(wù)企業(yè)也開始懷揣開放心態(tài)投身于開源社區(qū)。
為什么？因為有些問題，就得開源才能解決。
麥肯錫公司最近發(fā)布的《卓越軟件如何促進業(yè)務(wù)績效》報告發(fā)現(xiàn)，垂直行業(yè)當(dāng)中排名先前的企業(yè)“最大的差異化優(yōu)勢”，集中體現(xiàn)在其“對開源成果的應(yīng)用”、特別是由用戶向貢獻者的角色轉(zhuǎn)化。報告中的數(shù)據(jù)顯示，前四分之一廠商在開源創(chuàng)新領(lǐng)域的活躍度達到其他企業(yè)的三倍。換句話說，成功的企業(yè)不僅自己使用開源軟件，同時也積極投身于開源項目貢獻。
說起來容易，但究竟如何轉(zhuǎn)型為開源貢獻者仍是個重大難題。投入大量精力與人力為競爭對手做嫁衣，憑什么？時至今日，還是有很多企業(yè)家理解不了當(dāng)初美國總統(tǒng)約翰·肯尼迪著稱的“水位上漲，所有的船只都會獲益”的論斷。沒錯，我們的工作會讓每個人受益，但真正參與開源事務(wù)、善加利用開源力量的企業(yè)將獲益更多。
很多朋友對這種“雞湯”觀點不屑一顧。但大家看看，面對Unix與Linux這對雙胞胎，市場做出了怎樣的選擇？包括其他各類軟件，用戶是不是都用實際行動支持了開源一方？再看看亞馬遜、谷歌、IBM乃至微軟等頂尖科技巨頭——除了蘋果以外——他們是不是都在廣泛使用或深度參與開源項目？
Linux基金會也在最新報告《軟件定義下的垂直行業(yè)：論開源轉(zhuǎn)型》當(dāng)中解釋了背后的基本原理。Linux基金會發(fā)現(xiàn)，汽車、影視、金融、電信、能源以及公共衛(wèi)生等垂直行業(yè)正紛紛轉(zhuǎn)向開源方法。
事實上，Linux基金會的存在本身，就是開源力量的集中體現(xiàn)。從最初的Linux內(nèi)核項目到現(xiàn)在涵蓋數(shù)百個不同項目的龐大社區(qū)，Linux基金會正憑借著“基金會即服務(wù)”模式為云計算、安全、區(qū)塊鏈乃至網(wǎng)絡(luò)等眾多核心開源技術(shù)提供協(xié)作平臺。在垂直行業(yè)中，部分企業(yè)實際是在一次又一次重復(fù)相同的過程。他們在努力提升自身核心競爭優(yōu)勢，但商業(yè)模式卻始終保持不變。
與之對應(yīng)，大獲成功的企業(yè)則走上一條完全不同的道路。在當(dāng)下風(fēng)頭正勁的數(shù)字化轉(zhuǎn)型浪潮當(dāng)中，這些企業(yè)將原有核心商業(yè)模式與流程轉(zhuǎn)換為開源軟件與服務(wù)。代碼、應(yīng)用程序編程接口（API）、云資產(chǎn)及容器等新興科技正將這一切變得更加靈活便捷。最終，他們成為純粹的服務(wù)商，以軟件定義形式交付自己所擅長的業(yè)務(wù)流程與資產(chǎn)組合。
主要面向開發(fā)者的分析廠商Red Monk聯(lián)合創(chuàng)始人Stephen O’Grady在2013年的著作《新王權(quán)的建立：開發(fā)者如何征服世界》中就看到了這一點。面向軟件定義模式的轉(zhuǎn)變代表著新的風(fēng)潮，而開源正幫助無數(shù)小型軟件開發(fā)團隊輕松邁出轉(zhuǎn)型道路上的第一步。
關(guān)于Linux基金會的例子還有很多，但這里我想重點聊聊電信與網(wǎng)絡(luò)這兩個領(lǐng)域。
從歷史上看，電信企業(yè)的網(wǎng)絡(luò)一直建立在高度標(biāo)準(zhǔn)化、高度專有化的暗箱定制硬件之上。正因為如此，從一項技術(shù)轉(zhuǎn)向另一項技術(shù)——例如由2G轉(zhuǎn)向3G——往往帶來數(shù)十億美元的高昂成本。
這些企業(yè)彼此間也展開了競爭激烈。在美國，每一位電視觀眾肯定都見過AT&T、T-Mobile、Verizon以及其他廠商投放的廣告。為了贏得客戶，各方都承擔(dān)著巨大的額外支出壓力。
但與此同時，電信廠商也在積極行動。到2000年之后，形勢已經(jīng)非常明確——舊有客戶端-服務(wù)器模式無法應(yīng)對不斷增長的億萬移動手機用戶帶來的業(yè)務(wù)需求。到2004年，隨著互聯(lián)網(wǎng)工程任務(wù)小組（IETF）3746轉(zhuǎn)發(fā)與控制元素分離（ForCES）框架征求意見書的發(fā)布，整個行業(yè)開始朝著軟件定義網(wǎng)絡(luò)（SDN）邁出至關(guān)重要的第一步。
雖然電信標(biāo)準(zhǔn)的基礎(chǔ)證明早已完成，但在2000年初，這些思路才真正匯總成現(xiàn)實開源項目——OpenFlow。此項目定義了軟件定義網(wǎng)絡(luò)（SDN）控制與轉(zhuǎn)發(fā)層之間的標(biāo)準(zhǔn)通信接口。德國電信、谷歌、微軟、Verizon及思科等主要科技企業(yè)紛紛開始接納這項新標(biāo)準(zhǔn)。
Verizon在其中表現(xiàn)得尤為積極，因為他們既不想在專有硬件上繼續(xù)投入數(shù)十億美元，又希望自己的網(wǎng)絡(luò)能夠與競爭對手相匹敵。AT&T等其他廠商也意識到，單靠自己的力量打造網(wǎng)絡(luò)自動化方案既浪費時間、又浪費金錢。
因此，AT&T2013年在Domain 2.0白皮書中公布了對電信業(yè)未來全面開放的愿景性倡議，真正推動了整個行業(yè)的行動。在其中，AT&T提議將自家網(wǎng)絡(luò)業(yè)務(wù)由“當(dāng)前狀態(tài)”轉(zhuǎn)變?yōu)轭愃朴谠朴嬎阈问降木W(wǎng)絡(luò)服務(wù)交付模式，同時逐步過渡至通用基礎(chǔ)設(shè)施采購與供應(yīng)的“未來形態(tài)”。如今，這一愿景已經(jīng)在很大程度上變?yōu)楝F(xiàn)實，并得到開源支持者們的高度肯定。
Linux基金會則為企業(yè)間的合作提供一套中立平臺。如今，在Linux Foundation Networking（LFN）的保護下，已經(jīng)有8個不同網(wǎng)絡(luò)項目以及大量相關(guān)項目將全球各大主要電信廠商聚集起來。
如今，全球超過七成的移動用戶都在使用基于LFN開源項目構(gòu)建而成的服務(wù)。過去六年以來，電信企業(yè)的程序員們總計為LFN項目貢獻了7800萬行源代碼。如果使用建設(shè)性成本模式（COCOMO）估值模型，那么通過傳統(tǒng)方法完成如此體量的貢獻將耗費超過73億美元的研發(fā)成本。
類似的故事正在不斷呈現(xiàn)，來自公共衛(wèi)生、能源到金融科技行業(yè)的不同企業(yè)聚集起來，攜手推動創(chuàng)新、節(jié)約成本。沒錯，各個垂直行業(yè)形勢各異、挑戰(zhàn)有別，但其中卻也存在著共通的思路。正如Linux基金會所言，“人們開始意識到，開放協(xié)作能夠顯著降低成本、縮短產(chǎn)品上市時間、提高產(chǎn)品質(zhì)量并創(chuàng)造新的競爭機會。全面參與其中，將推動各個行業(yè)加快創(chuàng)新腳步。”
如果您還沒有觸及開源浪潮，請抓緊把握時機。企業(yè)的未來命運將取決于此。擁抱開源已經(jīng)不再是“錦上添花”的嘗試，而是在瞬息萬變、飛速發(fā)展的商業(yè)市場上求得生存的必要前提。
