RHEL,即Red Hat Enterprise Linux的縮寫，是Red Hat公司的Linux系統(tǒng)。該系列有三個版本：Red Hat Enterprise Linux (Server including virtualization)，Red Hat Enterprise Linux Virtualization Platform。

Red Hat Inc. 是開放來源的軟件和產(chǎn)品和提供全球性的服務的主導開發(fā)商和提供者。公司的產(chǎn)品包括Red Hat Linux操作系統(tǒng)。不同于私有的軟件, 開放來源的軟件有公開可利用的原始代碼, 可被最小之物復制, 修改和分銷。該網(wǎng)站REDHAT是關于開放來源軟件的主導網(wǎng)上信息和新聞來源和最大的開放來源軟件用戶和開發(fā)商的網(wǎng)上小區(qū)之一。

2004年4月30日，Red Hat公司正式停止對Red Hat 9.0版本的支持，標志著Red Hat Linux的免費時代正式結束。從此Red Hat公司不再開發(fā)桌面版的Linux發(fā)行包，而將全部力量集中在服務器版的開發(fā)上，也就是Red Hat Enterprise Linux版。 2005年10月RHEL4發(fā)布。2007年3月，RHEL5發(fā)布，2010年3月更新至RHEL 5.5.2010年11月10日發(fā)布了RHEL 6的正式版（紅帽官方已經(jīng)不用RHEL這個簡稱了，其全稱叫做Red Hat Enterprise Linux）。

“紅帽RHEL 6是10年研發(fā)和合作的結晶”，紅帽產(chǎn)品和技術部總裁Paul Cormier說道。Cormier將這個操作系統(tǒng)看作是云部署的基礎單元，以及Windows Server的潛在替代品。“我們想要讓Linux在每一個IT單位里應用的更加深入。這是一個取代微軟服務器環(huán)境的極佳產(chǎn)品。”總的來說，RHEL 6包含了超過2000個包，相對之前的版本而言增加了85%的代碼量，一共增添了1800個新特性，解決了14000多個bug。新版帶來了一個完全重寫的進程調度器和一個全新的多處理器鎖定機制，并利用NVIDIA圖形處理器的優(yōu)勢對GNOME和KDE做了重大升級，新的系統(tǒng)安全 服務守護程序（SSSD）功能允許集中身份管理，而SELinux的沙盒功能允許管理員更好地處理不受信任的內容。

RHEL 6內置的新組件有GCC 4.4（包括向下兼容RHEL 4和5組件）、OpenJDK 6、Tomcat 6、Ruby 1.8.7和Rails 3、PHP 5.3.2與Perl 5.10.1，數(shù)據(jù)庫前端有PostgreSQL 8.4.4, MySQL 5.1.47和SQLite 3.6.20。